En quelques mots... le 21 janvier 2008

Définitions tirées du Dictionnaire de critique littéraire de Joëlle Gardes-Tarmine et Marie-Claude Hubert, éd. Armand Colin

"INCIPIT : 
Première phrase, voire premiers mots d'un texte littéraire, qui permettent de le désigner s'il n'a pas de titre, comme c'est souvent le cas en poésie [...]
Par extension, le terme sert parfois à désigner la partie introductive d'un roman (le premier chapitre par exemple), exceptionnellement un ouvrage entier, comme c'est le cas dans l'essai d'Aragon intitulé "Je n'ai jamais appris à écrire ou les incipit " (1969).

MAXIME : 
Genre littéraire, la maxime est une forme brève limitée au cadre de la phrase qui présente une affirmation à valeur générale souvent morale également appelée sentence :  
Les grandes âmes ne sont pas celles qui ont moins de passions et plus de vertu que les âmes communes, mais celles seulement qui ont de plus grands desseins. 
(La Rochefoucauld)
Lorsqu'elles sont très courtes, elles sont parfois appelées aphorismes : 
L'esprit est toujours la dupe du coeur. 
(La Rochefoucauld) 

La maxime se distingue du proverbe en ce qu'elle n'appartient pas à la création collective et au fonds culturel d'un peuple. Le proverbe représente [...] l'opinion courante, avec ses contradictions. Il constitue à lui seul un petit texte, et peut être émis sans être inséré dans un contexte plus large. Il présente, à la différence de la maxime, une construction figée, où aucun mot ne peut être changé, et il est souvent aux marges de la syntaxe ordinaire, comme dans l'exemple suivant où le substantif sujet n'est pas précédé d'un article : 
Pierre qui roule n'amasse pas mousse"

Elodie, émission du 21 janvier 2008