Roman (littérature étrangère)

" Entends-tu l'oiseau de nuit ?" d'Anita Rau Badami (éd. Philippe Rey)

'Entends-tu l'oiseau de nuit ? ' raconte l'histoire de trois femmes, liées par le passé et le hasard, depuis la Partition de l'Inde et du Pakistan en 1947 jusqu'à un certain jour de 1985, où le vol Air India 182 a explosé au large des côtes irlandaises. Tout commence avec Bibi-ji, qui, après avoir 'volé' l'homme destiné à épouser sa soeur, dans leur petit village du Punjab, émigre avec son mari au Canada, Vancouver, où ils font fortune et deviennent des piliers de la communauté sikhe. Entre temps, la Partition et ses horreurs a entraîné la disparition de toute la famille de Bibi-ji, ce qu'elle ne se pardonne pas. Vient ensuite Leela, hindoue, originaire d'une bonne famille de Bangalore, qui débarque elle aussi à Vancouver pour rejoindre son mari, et s'efforce de trouver sa place dans ce monde occidental, auquel pourtant elle appartient pour moitié (sa mère était allemande). Enfin, il y a Nimmo, rescapée de la Partition (elle est vraisemblablement la nièce de Bibi-ji) , qui vit pauvrement à Delhi avec son mari, sikh lui aussi, et ses enfants. Et qui n'échappera pas à un nouveau massacre : celui qu'ont perpétré les hindous pour venger l'assassinat d'Indira Gandhi par un de ses gardes sikhs.

Trois femmes liées par le passé et le hasard, mais surtout par trois drames qui ont marqué l'histoire du sous-continent indien.

Trois vies de Douleur et de colère, donc, façonnées par l'Histoire autant que leurs propres histoires, narrées avec tendresse, chagrin et un humour ravageur par Anita Rau Badami. Qui sait aussi porter un regard distancié sur les folies des hommes.

Traduit de l'anglais (Inde) par Françoise Adelstain

Anita Rau Badami est née en 1964 dans l'État d'Orissa en Inde. Elle a débuté dans la publicité et le journalisme avant de se consacrer totalement à l'écriture. Elle vit aujourd'hui à Vancouver, mais a conservé des liens très étroits avec l'Inde.